一阵揪心的九响丧钟。
——诸侯六响薨，天子九鸣崩。
天子启新元九年，秋七月十二日夜半，汉天子刘启，驾崩未央宫······
·
“请诸公依序入内；”
“太后、皇后和陛下，都已经等候多时了······”
未央宫，宣室殿外。
几乎是在听到那九声响彻长安城上空的丧钟之时，满朝公卿百官便都穿上了早就准备好的丧服，随后出现在了未央宫司马门外。
对于汉家而言，今日之后，注定是一个新的篇章。
而这个新的篇章，便需要今日天亮之前的早朝，由整个权力金字塔顶层合力开启······
“走吧。”
“随我一起入宫，恭闻大行皇帝遗训，而后拜服效纳新君。”
丞相陶青一语，众公卿百官只齐齐点下头，旋即便从司马门涌入宫内；
以至于都没有几个人注意到：那前来传达指令的宦官，从百官习以为常的宦者令春陀，换成了年轻的太子宫中车属令：夏雀······
“臣等，参见太后~”
“大行皇帝驾崩，臣等，心如刀绞······”
“惟愿太后节哀，值此主少国疑之际，主全大局······”
涌入宣室殿，看到御榻之上的三道身影，百官公卿却自动忽略掉了其余的母子二人，只齐声对窦太后躬身一拜。
而在御榻之上，头系丧布的窦太后，却只悠悠发出一声长叹，旋即微不可闻的缓缓点下头。
“坐吧······”
“都坐吧······”
太后发话，百官公卿自不敢有片刻迟疑，按照各自的位次，于宣室殿两侧次序落座。
也是直到这时，百官众人才敢稍抬起头，打量起御榻上的祖孙三人。
——已经于太庙祭祖告庙，虽还未正式即皇帝位，却也已经身穿天子冠玄、头顶十二硫冠，又在冠玄外套着孝抹、额前系着孝带的新君刘胜，只垂泪无声坐于御榻正中央。
窦太后则落座于刘胜右侧，手持那杆通体棕红的鸠杖，满目哀痛，却也强撑出一副专属于太后的威仪；
贾皇后则并没有坐上御榻，而是跪坐于御榻左侧，面上泪痕未干，眉眼通红依旧。
“大约十年前，我在这里——在这宣室殿，告别了自己的丈夫、汉家的太宗孝文皇帝。”
“今天，我又在这里、又在这宣室殿，送走了自己的儿子······”
“人们常说：人世间最大的哀痛，莫过于白发人送黑发人。”
“如此非人的哀痛，我今天，也算是体会到了······”
···
“唉······”
“诸公，也不必太过担忧。”
“自太祖高皇帝驾崩于长乐，遗令孝惠皇帝承继大统以来，汉太后所肩负的责任，就已经被吕太后定下。”
“我虽然没有吕太后那样的能力，也没有薄太后那样宽广的胸襟，却也
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