席上，酒没喝几杯，气却受了不少，他早就有些坐不住，方才又被夏侯惇轻辱，明摆着是看不上刘备官职低微。
张飞也不愿忍气吞声，见曹操问刘备是否是帝室后裔，瞟了眼夏侯惇，当下就将刘备身份脱口而出。
“哦？”
曹操明显来了兴趣。
“玄德既为帝胄，何故屈居平原，为一小相？”
种平不由自主开始脑补后世那些阴谋论。
难道现在曹操就看出皇叔非同寻常，想要从身份上否定皇叔？断绝皇叔成长的可能？
如今刘协可就在曹操手上，想要让宗正篡改族谱……并非是做不到的事啊。
“啊。”
刘备眉间闪过一丝郁色，却答得坦荡。
“备涿郡起兵剿戮黄巾，大小三十余战，颇有微功，得除安喜县尉。因督邮无理，强索贿赂，备不愿为，怒鞭督邮，弃官而走……起起伏伏数年，方安于平原。”
曹操听完，神色倒是没有什么变化，继续道：“操尚记得，讨董之时，玄德与左右二将，共战吕布的情形。”
“玄德既为帝胄，小小一个平原相，实在委屈了些。不若入朝堂之中，一展抱负，也好伴于陛下身侧，玄德以为如何？”
曹操虽然对着刘备说话，却是意味深长地去看自顾自饮酒，貌似不怎么关心他二人对答的种平。
刘备眉头动了动，他听曹操言下之意，似乎有些想要招揽他的意味。
他有心想要拒绝，但势比人强，也知道自己并没有什么不同意的能力。
只是猜不出曹操这招揽之心，有几分真，几分假。
他开口欲言，视线顺着曹操的目光，定格在种平身上。
“……曹公相邀，备焉敢不从。”
刘备最终举起酒觞，应下了曹操的“提拔”。
他明白曹操这次招揽是醉翁之意不在酒，或许更多的，是在种平。
哪怕曹操明面上承认了刘备的皇叔身份，现在还只是个平原相，没有什么名声战绩的刘备，想要让曹操正眼相待，那还是差得太远了。
曹操注意刘备的理由很简单，那就是种平耐人寻味的态度。
他不觉得刘备能算得上一方诸侯，自然也不会猜，或者说，只要是正常人，都不会认为种平会想要去辅佐刘备。
毕竟这听起来太过于天方夜谭。
但不可否认，曹操在刘备身上看到了无用武之地的丝丝英雄气。
刘备的确是个被埋没的人才，尤其是他左右二将，这般错过，实在可惜。
不如将他调入许都，一者伯衡重情，许都之中亲友越多，便越难以抽身。
二者也看看这人身上到底有何异常，值得伯衡如此关切。
其三则是，招揽成功，可得三位武艺超绝的大将，不成，也可监视遏制，未雨绸缪……
曹操心中诸多筹算，刘备亦是另有担忧。
他自得了曹操屠徐州的消息，也知晓种平执意要他与曹洪离北海，入青州。
就如同他惊愕之下，第一反应就是种平必然会去徐州一样，种平也清楚，只要刘备得到消息，就不会不去救援百姓。
刘备正是明白种平为他考虑良多，愈觉得不能辜负种平一片心意。
他与种平，是君子相交，怎么会愿意让种平陷入为难境地？
因此当曹操言语中流露出对他的试探和对种平的怀疑后，刘备干脆直接答应下曹操的“邀请”。
入许都，对于他而言，或许是机遇也不一定。
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