各个城市聚居区里的矮人应该也有想法。我来的路上看到几家铁匠铺和旅馆斗歇业了。”
“这样算下来他或许能拉起两千多矮人,再加上巴托尼亚。。。”
短暂地交流情报之后，瑞克议员们确认玛丽恩堡拉到的外援足以在独立之后自保。明确了这一点后，人类高层们才开始商量对策。
“我们不能坐视玛丽恩堡独立，我相信其他的选帝侯和我想法相同。”威廉三世直接抛出了自己的观点。他的话迎来了一片应和，但议员们讨论了半天也拿不出办法来。
“吾主，我们没法阻止！不说玛丽恩堡的外援会不会和我们动手，不说弟兄们能否取胜。我们没有出兵的理由，迪特尔四世是皇帝陛下，玛丽恩堡独立是他的诏令！”
瑞克元帅被推了出来，这是个忠诚而又刚硬的老兵。他嘴里吐出的话和他腰间的宝剑一样锋利。
“哼！”
威廉三世坐了下去，元帅的话一针见血，他作为瑞克领选帝侯连插手的资格都没有。别说威廉了，就是诺德领的选侯也没法直接干涉玛丽恩堡。
在伟大圣战期间，几个大豪商觐见了皇帝玛格努斯，通过提供巨额军费换取了由城市议会管理玛丽恩堡的授权。
“迪特尔，皇帝，诏令。”威廉咬牙切齿地嘟囔着,他的小胡子一跳一跳。“你说到点子上了,霍华德！或许这就是转机。”
“散会吧，我要考虑考虑！”
随着廷臣一个接一个的离去,威廉感觉怒火和野心在他的胸膛里燃烧。它们来自哪里？表兄的胡作非为，倒行逆施？近几代领主励精图治带来的领地繁荣？还是魔法学院那些法师们的超凡力量？
“斯提尔领的东方蛮子把持皇位已经足足三代了。瑞克领也该再出一位人皇了，我的小威廉。”
一个声音惊醒了选帝侯，他用冰冷的目光找到了发声者，那是一位须发皆白的老人，瑞克议会的掌椅大臣海森伯格，从他父亲开始就与议会中任职的元老了。
“您怎么看？”
“你的父亲常说牵牛要牵鼻子。你应该先把这一整头牛看清楚，再找到它的鼻子在哪。”老人慢悠悠地给出了自己的建议。
“我需要情报，各方面的，不惜一切代价！”威廉的声音响彻了整个议会。
“真是雷霆手段！你的风暴之锤名不虚传，手腕也跟锤子一样又快又狠！”
在氏族的训练场里，斯诺里一把将大哥帕诺姆从地上拉了起来。他提前从山湖堡赶回来和自己团聚，许久未见的兄弟俩聊了许久，最后格诺姆还是没忍住想要试试斯诺里现在的实力。
“我看倒不如说是大嫂占用了你太多的精力。”斯诺里坏笑了起来。
“呵呵，听上去你有想法啊。但我得说是公务，公务！”格诺姆拍了拍屁股，他看着自己的弟弟，从这位弑杀了半神的群山第一勇士候选人身上他还依稀能看出些当年那个小跟屁虫的影子。
“对了，你的大侄女还没有名字，我和帕米拉一致希望由你来起！”
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