一个山洞,这个小老儿就无从得知了。”
“原来是这样啊!”陈晓木点点头,接着又问:“老伯,你可知道这个神仙洞在什么地方吗?”
老头指着山前雪路,说道:“官爷,你顺着这条路,往回走个十来里,见到路边有一处凹进去的山洼,即可下路走进去,那个神仙洞的洞口就在山洼地里边一棵有合抱粗松树下面,稍微留点神便可看见。”
听完老头指路,陈晓木这才知道,原来自己几个人,方才从那洞口前跑过了。
等到三人从斜坡下面爬上来,此时小酒店门口站着不下二十壮汉,身上一式庄户人打扮,各人手里不是拿着铁叉,就是拿着有胳膊粗的哨棒,其中一个身穿湖蓝色长袍,头戴着员外方巾,年约四十余岁的胖子,好像是这伙人中领头的,庆奎此刻正在和他脸对脸说着话,听到脚步声,抬眼看见陈晓木三人正走过来,没等庆奎介绍,便迎过来抱拳道:“来的可是新京府衙通判陈大人?”
陈晓木点头迟疑道:“正是,你是那位?”
胖子谄笑道:“启禀陈大人,小人乃是这靠山村的里正毛元平。”
“哦,原来是毛员外。”陈晓木勉强笑了笑。
毛元平上前一步讨好道:“方才小人听一猎户禀告,说是徐老汉开的这酒店里发生了命案,故而,小人除了派人去新和县衙告禀给县令钱大人外,又赶紧集合村里的民壮前来看护现场!”
“不必查了,这些人都是本官杀的。”陈晓木淡淡说道。
毛元平闻听连连点头哈腰道:“这事刚刚庆爷已给小人讲过了,这些人都是劫银犯,该死,该杀,死有余辜!”
听闻此话,陈晓木脸色缓和了不少,接着又问他:“你的这些民壮里有没有身手好的?”
“有,有,当然有了!”毛元平诺诺连声道。
“那好”陈晓木也不客气,直言道:“毛员外,你把身手好的民壮挑出来,随我们去一趟仙人洞。”
“啊!大人,你要去仙人洞?”毛元平闻言大吃一惊。
陈晓木点头:“是啊,怎么了?”
毛元平结结巴巴道:“大,大人,仙,仙人洞可去不得啊!那是神仙修炼的地方,凡人去了要遭天谴的!”
陈晓木突然脸色一沉,怒叱道:“造谣惑众,该当何罪?”
“啊!没,没有啊,大人,我没有造谣惑众。”毛元平被吓坏了,慌忙叫屈道:“不信你问徐老汉,这附近就有好几个猎户在进入神仙洞后,便再也没有出来,就连后来官府派进去找人的衙差,都在洞里失去了踪影!”
“那我要说还有劫银犯藏在那洞里呢?”陈晓木冷笑着问道。
“这……这,怎么可能?”毛元平眨巴眨巴眼睛,一脸难以置信的神情看着陈晓木。
“据我推断,至少还有上百个劫银犯藏在那个神仙洞里!”陈晓木再次说道。
毛元平拱手道:“若是真如大人所说,小人认为这倒是个好事!”
“唔,说说看,好在那了?”
毛元平认真道:“大人,据小人所知,只要是进了那个神仙洞,就没有能够出来的,你想想,那些劫银犯如今躲进了神仙洞,还用我们出手,洞里的老神仙们就把他们给收拾了。
“胡说,你看到过神仙洞里有神仙了?”陈晓木叱责道:“再说了,即便是神仙洞里真有神仙,那银子呢?难道也不要了?”
“啊!这个……。”毛元平被堵得一下没词了,只好讪讪道:“大人,要不这样,小人这就给你挑几个民壮陪你一道去神仙洞。”
陈晓木皱眉:“怎的,你毛员外不一块去吗?”
“嘿嘿”毛元庆干笑一声:“这个还请大人见谅,毕竟是小人差人去县衙报的官,因而得留下来等钱大人到来后,好向他禀明事情缘由,以免这中间产生什么误会!”
陈晓木心中一阵冷笑:“原来这家伙被那所谓的神仙洞吓破了胆,所以现时百般找理由推托,不愿随他们一起去神仙洞。”
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