“但那是我的任务，”米洛争辩道，“我组织了这次行动，我们用的是我的飞机和给养。我策划并监督了任务的整个过程。”
“噢，当然，米洛，当然，我不是要和你争论，我只是想核对一下数字，好确定你没有把应该算上的任务算漏了。我们跟你签约轰炸奥尔维耶托大桥的那一次，你也包括进去了吗？”
“噢，没有，长官。我认为不应该，因为当时我在奥尔维耶托指挥防空炮火。”
“我看不出这有什么区别，米洛。这仍然是你的任务，而且又是干得极他妈出色的一次，我得说。我们没有炸掉大桥，但我们的炸弹散布面确实非常漂亮。我记得佩克姆将军谈论过这事。不，米洛，我坚持要你把轰炸奥尔维耶托也算作一次任务。”
“如果你坚持，那好吧，长官。”
“我真的坚持，米洛。现在，我们来看看——这下你共有六次任务了，真是太好了，米洛，太好了，真的。六次任务，一两分钟之内百分之二十的增长啊，这确实不错，米洛，确实不错。”
“别的军官好多已经有七十次任务了。”米洛指出。
“但他们从未生产过巧克力裹棉花团，对吧？米洛，你所做的已经超过你的份额了。”
“可是他们正在获取各种荣誉和机会。”米洛坚持道，他急得几乎要哭起来，“长官，我想加入，像别的伙伴一样战斗。这就是我来这儿的原因。我也想获得勋章。”
“是的，米洛，那当然。我们都想把更多时间花在战斗上，可是你我这样的人服役的方式是不同的。看看我自己的记录吧，”卡思卡特上校自嘲地一笑，“我敢说，没有多少人知道，米洛，我本人只飞过四次任务，是不是？”
“没有人知道，长官，”米洛回答道，“大家都知道你只飞过两次任务。其中一次还是阿费送你去那不勒斯买黑市饮水机的时候，意外飞进敌占区的。”
卡思卡特上校窘得面红耳赤，不再争论下去了。“好吧，米洛。对于你的愿望，我是赞赏有加呀。如果这对你真的有那么重要，我会让梅杰少校把下面六十四次任务都派给你，这样你也能有七十次了。”
“谢谢你，上校，谢谢你，长官。你不知道这意味着什么。”
“不必说了，米洛。这意味着什么，我知道得一清二楚。”
“不，上校，我想你并不知道这意味着什么。”米洛直截了当地反驳道，“马上就必须有人替我运转辛迪加了。这项工作非常复杂，而且我随时都有可能被击落。”
想到这一点，卡思卡特上校顿时面露喜色，开始贪婪而急不可耐地搓起手来。“你知道，米洛，我想科恩中校和我将愿意从你手里接过辛迪加，”他随随便便建议道，几乎是在舔着嘴唇等待美味佳肴了，“我们做梅子番茄黑市买卖的经验应该是大有帮助的。我们从哪里开始呢？”
米洛定定地望着卡思卡特上校，表情自若而坦率。“谢谢你，长官，你真是太好了。那就从佩克姆将军的无盐饮食和德里德尔将军的脱脂饮食开始吧。”
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