錡接任，刘錡等于是空降的都统制，军中尚且怀有疑虑，对他的命令多阳奉阴违，不予理睬。
无奈之下，刘錡只能向朝廷请命调集他侄子刘汜在内的亲信旧部来帮助他掌控军队。
这种情况下，朝廷倒也没有为难他，允许了他的请求，可尽管如此，他依然需要时间整合军心，收拾掉不听话的刺头儿。
而明军的行动确实出乎刘錡的预料。
当他三月二十日他得到朝廷允许驻防淮南地之时，他尚且认为明宋双方就算要开战，也应该还有一个月到两个月的时间，明军需要调度，需要安排，不可能立刻发起进攻。
他并不知道明军的调度已经全部完成，就等着下令了。
他觉得这段时间足够他从容的调遣军队安排淮南防御了。
于是他三月二十日当天派了人去扬州安排大军渡江之后的情况，三月二十二日才开始整顿军队准备渡江。
他万万没想到，三月二十三日，明军就发兵了。
当时淮南地根本没有可以和明军对抗的军队，官员忙不迭的南逃，把城池拱手让给明军，明军进展迅猛，一路上几乎除了赶路就是赶路。
当三月二十六日刘錡得知明军出兵的时候，明军已经攻到了宝应县。
刘錡大惊失色，立刻做出安排，让麾下大将王刚立刻带领一万兵马抢先渡河，火速赶往宝应驻防，希望还能来得及，如果来不及，那就退而求其次，驻防高邮，堵住明军南下之路。
王刚率军在淮南地疾驰猛进的时候，三月二十八日，明军攻克了高邮县，王刚得到消息的时候知道大事不好，但是也无法继续北上，只能就近选择露筋镇驻防，把消息告诉刘錡，询问接下来该怎么办。
三月二十九日，刘錡刚刚拖着病躯从镇江府移镇扬州的时候，就得到了王刚的汇报，得知明军已经占据了高邮，有进一步南下的可能。
刘錡大惊失色，意识到自己失了先机，已经没有成功建立淮南防御的可能了。
他强行冷静下来，发现自己眼下唯一能做的就是想办法遏制明军兵锋，想方设法守住扬州和瓜洲渡，避免明军成功渡江踏上江南地。
该死！
刘錡一拳捶在了桌案上，对明军痛恨不已。
他没想到明军会突然袭击，也没想到淮南地的那些州县居然沦陷的那么快，他感觉明军可能根本没有打仗，这些州县也根本没有抵抗，明军只是在赶路，然后进驻城池，根本不费吹灰之力就打穿了淮南地。
他的猜测是对的，淮南地的官员根本没有选择抵抗的，一来是胆怯，二来想要抵抗也没有军队、武器装备，又谈何防御呢？
他们只能选择逃跑。
刘錡无可奈何，只能命令王刚小心防守，堵住明军南下之路，为他接下来的调兵遣将争取时间。
王刚接到命令之后就开始布置防御
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