都扑哧一声笑起来，牛知事一张脸涨得通红，浑身都哆嗦起来。

　　兵丁一笑：“哦，原来这样，看你几十岁的人了，还长这玩意儿，定然是德行有亏。进去吧！”

　　牛知事恼火透顶：“怎么就德行有亏了？”

　　“你平日间定然贪花好色，以至身子亏需，这才服用大补之物，以至内火郁结于心，这才生了火疖子。你说，是不是德行有亏啊！”

　　众考生听他说得有趣，更是笑得前伏后仰。

　　吴世奇本迷糊地站在一边，听到这阵惊天动地的笑声，惊慌地睁开眼睛。一见平安无事，又恹恹地闭上了眼睛。

　　牛知事大叫一声：“气煞我也，气煞我也！我……”

　　苏木忙推了他一把：“牛兄，何必同一个衙役一般见识，进去吧，别耽搁了，功名要紧。”

　　牛得水这才一脸屈辱地罢休了。

　　接着就是苏木和吴世奇过关，苏木还好，吴世奇的模样引起了兵丁的注意，问究竟是怎么回事。

　　苏木回答说他病了，刚服了药，有点迷糊。

　　兵丁立即提高了警惕，问：“究竟是什么病，会不会过给别人。若是进场之后将别人给传染了，又当如何？”

　　听他这么说，排在吴老先生和苏木后面的考生都吃了一惊，纷纷避到一边，有的人甚至掏出手帕捂在鼻子上。

　　科举对古代读书人意义重大，可说是一步天堂，一步地狱。

　　偏偏像乡试和会试这种直接关系到你是否能挤进体制之内的考试三年才考一次，错过了就得等上两年。

　　而人生苦短，又有几个两年可耗。

　　所以，很多考生即便得了病，也会咬牙坚持上场。

　　一般的感冒发烧还好，若是遇到传染病。

　　几千人在一起关上九日，考完之后，一大群人病倒在地，无法出场也是有的。

　　吴老先生被人打搅了瞌睡，本就有起床气，立即发作，喝道：“你这个卑贱的小人，你什么身份，竟然在我等有功名的举人面前颐指气使。车船店脚衙，无罪也该杀。本老爷也不过是感觉有些疲乏，想睡觉而已，你这小人却胡搅蛮缠，还真将自己当成个人物了？说老爷我得了传染病，混帐东西，满口胡柴，你摸摸，你摸摸我额头可在发热。否则，本老爷得找总裁讨回这个公道！”

　　说着就低下脑袋，不住地将额头朝那兵丁面上凑去。

　　这才是恶人自有恶人磨，那兵丁立即招架不住，连退了几步，脸色都变了：“看你这模样，就算是进去了，也不过是睡上几日，又有什么可考的。你要进去，自去就是了。”

　　语气中却是怯了。

　　吴世奇哼了一声，背着手很气派地进了关。

　　刚才这个兵丁蛮横无礼，众考生见他吃鳖，心中都是一阵快意。

　　苏木见那士兵刁难吴老先生，本打算上前说话的，见此情形心中也是赞了一声：老先生做了这一年的官，也是历练出来了。而且，他老人家性格怪癖，不按常理出牌，一般人遇到他还真对付不了。

　　一笑，就飞快地掏出凭证，查验之后，追了上去。

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