太子沉声苦笑,“阿梅,你觉得这场纷争会如何平息?如果我输了,我还能回到过去的生活中吗?阿梅,如果我们还在报国寺该多好。”
“殿下,你不必说泄气的话。我相信你只是一时不顺而已,你早就和过去的生活一刀两断,你回不去了。”
太子沉默一阵,缓缓开口:“阿梅,你知道皇后为什么找了个借口把你留在她这里吗?”
我思考一阵,还没来得及说出口,太子又说:“阿梅,你帮我个忙。”
太子走后没多久,皇后就把我叫了过去。
皇后依然是惬意地半躺在椅子上,面上带着捉摸不透的浅笑。
和我寒暄几句后,皇后说:“昨天我才第一次听说,原来你们美人族还有制陶这一手艺,还曾在京城开店做陶器生意。我派人打听了下,这个陶器铺子已经关了,但当初营业时可是风风火火的。为什么突然不做了呢?”
我没料到皇后会有此一问,思忖片刻,说:“这个陶器铺子本来是几个盘泥族的姑娘为了谋生而开设的,但是京城居大不易。后来各自有了其他出路,便不再做制陶这种辛苦活儿了。”
皇后颇以为然地点了点头:“美人族的女人当然有更好的出路。”
我一言不发,只是安静地微笑。
“你昨天献给皇上的陶人,我后来专门拿来仔仔细细看了下,确实是个精致的小玩意儿,不像普通陶器那样的粗糙和暗淡,比起官窑出的瓷器还有过之而无不及。”
“皇后过奖了。”
“你无需谦虚,其实很少人会在这种没什么价值的东西上花太多工夫。那陶人,特别是那张脸,雕刻的栩栩如生,跟你的模样有八成相似。这也是开店的那几个女人做的吗?”
“不是。那是我的一个叔叔做的。他身体不太好,不能长时间操劳,烧制陶人只是他闲暇之余的爱好罢了。”
“哦。不管是谁做的,我觉得你们族的这门手艺确实不错,值得传承下去。”皇后笑盈盈的,十分热忱,“于姑娘,我让人给你准备些原料和工具,你也按照我的模样烧一个陶人出来吧。”
我一惊,正要推辞,皇后又说:“我的家族李氏是大周的高门大户,祖辈曾跟着太祖皇帝一起打过江山。可惜我有个堂弟从小叛逆,没考取功名,偏偏喜好行商坐贾之事。这么多年来,居然让他混出了些名堂。”
皇后居然和我说起了她家族的事,她的确出身尊贵。若非有隐秘的意图,她不会对我如此上心。
皇后舒舒服服地躺着,双眼低垂,不慌不忙地说:“我堂弟平日喜欢搜集买卖各地奇珍异宝,与大周各地的世家宗族颇有来往。如果你的陶人能让我满意,我便请他出面,帮助你们置办产业,流通货物。我相信不出两年,一定能将美人族的陶器技艺发扬光大。”
我一惊,连忙诚惶诚恐地说:“民女何德何能,我族的手艺有何稀奇,承受得起皇后娘娘这份厚爱?”
皇后见状,从容地撑起身子,端庄地坐着。我不敢怠慢,也朝她稍微靠近一步。皇后居然伸出手,轻轻地搭在我的肩膀上,力度刚好,像是一个慈爱的长辈:“于姑娘,于思梅,我说了,我一见你,就觉得你特别有眼缘。我听人大致说了下你的事,你跟你的族人不大一样。不对,你跟咱们大周许多女人也不一样。制陶之类下九流的技法,从你口中说出来,我就觉得极为有意义,值得传承下去。于思梅,我是真心想帮你,和你的族人。”
我受宠若惊地下跪,根本不敢抬头:“皇后,民女愧不敢当。”
“没有什么不敢当的,你就当成是我的命令吧。”
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