道，“去跟他说，我娘被柴玉媛气得高烧不退，华郎中要照顾我娘，无暇出诊。”

　　“奴婢明白了。”

　　翠巧出去后，还不等娘亲说话，小暖就解释道，“如果我爹真不行来，那来的一定是我奶奶而不是旁人。他们这时候派人来，无非就是坐实‘小草气得我爹吐血，咱们心虚派郎中去给他诊治’这种说法罢了。”

　　秦氏一想也觉得是这么回事儿，便忐忑地派人去秦家村打听真实情况，再做安排。

　　果如小暖所言，陈祖谟的病情并不严重，没从第一庄请去华郎中，陈忠便进县城医馆请了位郎中。这郎中去陈家不过两盏茶的功夫就出来了，陈忠又随着郎中去药铺抓了五服药回陈家，面上并没有多少焦急的神色。

　　后晌，柴玉媛便带着陈小棉坐马车返京，陈家只留下一对母子。黄子厚道，“陈夫人带走了她嫁入陈家时带过来的仆从，连在族学巡守的马得银、做饭的张婆子都带走了。现在陈家只剩下管家陈忠和一个车夫。”

　　看来是吵架了，而且吵得还挺激烈。柴玉媛撤走她从柴家带来的下人，就是以后再也不打算回秦家村了，这样也挺好。小暖又问，“看来回去后是吵架了，里正那边怎么说的？”

　　黄子厚道，“里正跟几位村老商议后，决定让陈老夫人登门给夫人道歉，再罚陈家出银子修整陈家村到县城的路。”

　　秦氏立刻赞道，“修路这个主意真好！”

　　小暖也点头，让皮氏过来道歉是应该的，这后一个虽然初听起来有些四六不着，但收益的除了秦家村的村民，还有小暖。这条路遇到阴雨天泥泞难行，天晴了又尘土飞扬，小暖本就计划等着南山坳的房屋道路修整好后，用剩余的碎石和砖头将这条路铺上。

　　因为随着南山坳开发日臻完善，在这条路走的最多的不是村里人，而是在南山坳内的书生和运货的车辆。让陈家出钱给小暖家铺路，这事儿怎么想怎么舒坦，韩二爷比秦德会办事。

　　秦氏也能想到这一层，嘴角压也压不住。皮氏最贪财，罚银子跟割她的肉、剜她的心一样，这次她该得受到教训了。

　　秦家村内陈家，孤零零一对母子守着空荡荡的院子，毫无过年的喜气。厨房里，陈忠拿着菜刀看着案板上剩下的，拳头大的菜心，问边上烧火的车夫，“高哥，这白菜心，能吃不？”

　　一脸锅底灰的陈高摇摇头，在被陈老爷子买进来之前，他也是当车夫的，没干过厨房的差事，不过，“应该能吃吧？”

　　陈忠点了点头，一刀劈下去就愣了，“这是，要发芽了？”

　　陈高想起来了，“好像开春解冻后，白菜疙瘩种在土里，就能长出白菜花，结籽后收起来，秋天种下就能长出大白菜。”

　　“那……能吃吗？”

　　“不能……吧？”

　　陈忠默默把白菜心扔在泔水桶里，“大年夜和大年初一吃的饺子，谁包？”

　　“咱俩……吧？”陈高也发愁。

　　他和陈忠原本是京城官宦人家的奴仆，后来这家人犯事家被抄了，他们也被发卖。刚被陈家买来时，他们还是兴高采烈的，觉得以后的日子会比之前更好，但谁能想到陈祖谟中了状元娶了郡主，日子却越来越抽抽，现在竟连厨娘也没了，让管家和养马赶车的车夫备饭、熬药。

　　陈高很想问一句“管家，您现在过得堵心不？”其实不用问，只听着陈忠这沉闷的剁菜声，就知道他心情如何了。

　　锅里的水都开了，刀声还不停，陈高起来看着剁得乱七八糟的白菜问，“管家，这样还能炒？”

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