兴地给小草和小暖夹菜。三爷见岳母如此，又看看旁边吃得开心的小暖，不免有些好奇。岳母看不出来也就罢了，精明如小暖，不会发现不了李老夫人的打算，她为何不制止？
小暖见三爷看着她碗里地排骨，便把自己面前的一大盘糖醋排骨推向三爷那边，“三爷饿了吧，多吃些。”
三爷颔首谢过，夹了几块肉，优雅而快速地吃着。小草看看姐夫又看看狼吞虎咽的大黄，好奇问道，“姐夫上朝时，怎不偷偷带点吃的垫垫肚子呢？”
“汪！”大黄头也不抬地发声，然后埋头继续吃。
听到这熟悉的声音，一家人激动坏了。
三爷说起上月早朝上发声的一幕，“我的位置靠近龙椅，吃东西会被圣上察觉。不过居于殿内后位的，确实有人偷偷吃东西。正月初九第一次上朝时，礼部侍郎齐善便偷偷吃茶点，不想圣上正好点到他。齐修善被干巴巴的茶点卡住，咳得惊天动地，还喷了他前边的礼部尚书一袍的碎渣。”
母女三人听了都笑出了声，小暖知道齐修善，他是渣爹入礼部时的顶头上司——礼部主客郎中，是个看起来就八面逢迎的人。去年年底刚升了官，才得了上早朝的资格，不想就捅了这样的篓子。怕是他这礼部郎中干不了多长时间，就会被扒下来了。
小草想着那喷茶点的场景，笑得眼睛都没了，“姐夫，后来呢？”
“汪汪汪！”大黄跟着叫了一声。
“这一幕惹得圣上大笑，百官也哄堂大笑，圣上便体恤百官，提前散朝了。”三爷道。
“圣上真好，没罚他还提前散朝。大牛哥他们若是敢在学堂里偷吃东西，让先生发现了会被打板子罚站呢。”小草言道。
小暖解释道，“因为学堂的孩子还小，先生要教给他们为人处世的规矩，所以严格了些；能上早朝的百官都是大人，会偷吃东西的一定是饿坏了，所以圣上才不会责备他。”
秦氏也道，“你姐说得对，再加上年底正月头里大伙胡吃海喝惯了，冷不乍地早起上朝，肚子受不了吧。”
小草立刻道，“娘说的对啊，那为啥圣上不上一半朝让百官们吃点东西，再接着上下一半呢？”
这个……
秦氏求助小暖，小暖求助三爷，已经开始吃第三碗饭的三爷解释道，“首先，从未有人提议过此事，所以没有添饮食。其次，若是早朝过半吃些东西，前后少说得用去半个时辰，诸位大人一定更想早些散朝，好让他们回去继续忙着铺子和店铺的事儿。”
这也有道理，小草又接着道，“若是上朝能像咱们这样一边吃一边说就好了。”
秦氏教育小闺女，“若是一边吃一边说，圣上上朝的大殿怕是坐不开。而且，如果大伙都吃东西，谁还听圣上说话呢？”
“如果安排上朝吃东西的差点，还得拨专项款去置办，这样浪费时间又花银子的事儿，着实不合算。”小暖琢磨着，莫说大周，就是现代社会的茶话会也是摆着水果和鲜花充充样子，真正动手吃的人是很少见的。
“对呀！小草又忘记花银子的事儿了，钱能挣要多挣，能省就好省！”小草立刻道，“早吃吃东西，费钱，不合适。”
于是，一家人探讨起既省钱又有效的法子，吃完饭时，话题已经扯开十万八千里，拉也拉不回来了。
随后，秦氏带着小草去内院歇息，三爷和小暖又进了书房议事。小暖张嘴第一件事儿，就问，“圆通的父母，究竟是谁？”
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