象。
……
“安东尼，有一个现象很严重，我想，它必须引起你的重视。”
优雅的安东尼布林迪西官邸内，克里奥帕特拉正挺着大肚子，坐在躺椅上，翻阅着前几天从罗马送来的税收报表，她盯着那份文案看了又看，眉头紧锁。
“你又发现了什么？我敬爱的女王。”
安东尼饮着葡萄酒，爱理不理的说到。
“罗马，罗马的税收不应该这么少，我是说，按照从亚历山大港出发的船只数量和货物来看，抵达罗马以后，按照罗马现行的税率，这座城市的贸易关税收入不应该那么少。夏季是一年中贸易最繁忙的时节，物资充裕，海面也相对平静，利于船只通航。罗马的主要贸易都从东方来，我统计了上个月从东方各港口出发前往罗马的船只，和它们大体上装载的贸易量，这样算起来单单关税收入，就和阿庇斯送来的资本差不多一样，那么，从阿非利亚和西班牙运抵罗马的货物呢？从马赛、撒丁运抵罗马的货物呢？难道它们全部不用通商了吗？”
克里奥帕特拉皱起眉头说到。即便临近生产，她也还是精力旺盛，对数字的敏感，对数学的精通，让她发现了阿庇斯送来的这份报表中藏着的猫腻。而安东尼对此则几乎就是一个门外汉。
“你的意思是说，阿庇斯瞒着我们，偷偷藏了一部分税收收入？”
克里奥帕特拉说完，安东尼才突然意识到问题的严重性。
“甚至比这更严重。从他送来的报表上看，贸易量、税率、金额都对得上。但是按我的推算来看，却对不上。也就是说，阿庇斯可能私自承包了一部分贸易额，并没有算入关税中。这就是说，这部分贸易，连关税都省了。”
“阿庇斯自己参与了走私？”
安东尼听完，勃然大怒了起来。他原本想倚靠经济剥削，压垮阿庇斯，现在看来，阿庇斯为了妥协保全自己，竟然私底下搞起了小动作，也就是说，阿庇斯把自己当宠物戏耍了。这让自尊心极强的安东尼感到了颜面扫地。
“有这个可能。但是安东尼，你现在不能发怒，因为我们还没有掌握到有关阿庇斯勾结东方商人，走私货物的证据。这仅仅是我们的猜测。”
相比于安东尼的暴躁脾气，克里奥帕特拉遇事显得冷静得多。她放下手中的文牍，平静而优雅的说到。
“那就去查，查不到我便率领大军，直接进攻那座城市！阿庇斯，该死的，我已经忍耐他很久了，我原本的计划，两个月，他便要因为资金缺乏而破产，而现在，整整四个月了！他却依然活得好好的，掌握着罗马。军团没有叛变，他也没有破产，该死，遇到什么事他都能趟过去，他就是一条踩不烂的臭虫！”
安东尼不耐烦的来回踱步着，经济控制，眼下看来变成了一纸空文，甚至这件事如果传出去，自己还会被人耻笑。伟大的马克安东尼宁可英勇的战败，也不能被一个奴隶出身的家伙愚弄！
(穿越在古罗马帝国)
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