前，再怎么小心仍是免不了膝盖受损。许是前几日天气阴寒，她染上了风寒，腿脚也酸疼肿胀，现下只能卧在床上。
兰芽与她照例是没有什么好话可以说的，但好在此番她态度平和。
虽仍是那副冷漠似路人的态度，但经她手喂进去的汤药，惠妃也一口口咽了。
“母妃尚在病中，须得多多静养。勿要再劳神费心，儿臣这便退下了。”做了自己该做的，兰芽语气冷淡道。
回答她的照例是一片寂静。但她再也不会如从前那般因此而难过，安静行了礼便告退了。
路上听束绿说了宋景身死一事，兰芽面上不无惊诧：“怎会如此！他是如何死的？”
束绿摇了摇头道:“不得而知。宋公子并无妻室，是小厮见主人多时未起便入内查探，不料却……听闻死状凄惨，乃是七窍流血而亡。”
七窍流血……听上去像是中毒之症。
真的有那么巧合吗？
萧孟津数日前才去拜访他，今日人就死了。
兰芽行在漫长宫道上，倏地打了个寒噤。她今日穿的极厚，却觉得自己脊背心里冒了一层冷汗。
她快被这一桩桩一件件阴谋，一条条人命压得喘不过气了。后背里骤然升起些骇人的寒意，仿佛身后有双阴毒幽冷的眼睛盯住了她，她默默加快了脚步。
哪怕在路上平息了一路，到萧府时兰芽还是觉得心慌意乱，惊魂未定。萧孟津见她脸色苍白，忙上来抚她额头试温，又连声询问。
她拉着他的手摇了摇头，只简略说是今日入宫与惠妃起了些龃龉。
萧孟津自除夕那日便知她母女二人关系恶劣，便也不好多说，只默默将人搂入怀中，以宽阔怀抱包容她心中委屈，轻轻啄吻她的额头发顶，希望借此驱走那些伤心难言的情绪。
二人亲昵片刻便携手去了积微居。
路上兰芽主动问起宋景一事，萧孟津脸色沉郁惆怅，一双剑眉紧紧锁起，似乎也觉得难以接受。
“此事太过巧合，”他扯了扯嘴角，语气中第一次透出些无力，“或许……是我害死了宋兄。”
兰芽很少见他露出这样低沉挫败的模样。
这段时日以来元氏病危，他第一次失去素日里游刃有余的沉稳笃定，曾在她面前表露慌张无措，但后来也很快振作。
可元氏这边才刚有了起色，宋景却出了事。他心头想必更是压力重重，又加了对老友的歉疚。
兰芽紧了紧他的手，希望通过两人相握的手为他传达些许力量。
她忽然在这一刻冒出些奇怪的想法——她与萧孟津仿佛并肩的战友，共同迎接风雨，却又在脆弱时彼此依偎，给予鼓舞。
——这，便是夫妻应该做的吗？
她悄悄偏头打量身边这个高大昂藏的男人，说不出心里是什么滋味。
……
三日后，见元氏情况逐渐稳定，日日好转，桓暄夫妇便准备启程回北境。她与萧孟津仍是送到城门，双方寒暄几句。
萧瑾华与兰芽站在马车边。
萧瑾华伸手抚了抚兰芽的脸，她习武多年，手掌里带着硬硬的茧，叫兰芽觉得痒酥酥的。
只听她道：“这些日子辛苦你了，瞧你瘦了那么多。现在母亲也一日日好转，你也莫要再忧心，定要好好保重身体。”
兰芽因这关切的话语忍不住鼻尖微酸，她吸了吸鼻子，眼眶泛红道：“我都知道的。阿姐也是，此去路途遥远，阿姐定要好好保重。母亲这里你不必担心，我与夫君会好好照料的。”
几人说了一会儿话，待桓暄也踏上马车，车夫正准备驱马。
却忽听身后马蹄促促，来人勒紧缰绳长吁一声，马声嘶鸣，蹄下踏起阵阵黄沙。那人语气急促道——
“世子！不好了，老夫人方才吐血，又昏了过去。”
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